Zwei völlig verschiedene Dinge
Unter „Freiwilligenarbeit im Ausland“ laufen zwei Angebote, die wenig gemeinsam haben.
Geregelte Freiwilligendienste sind staatlich gefördert und dauern in der Regel zwölf Monate: der Internationale Jugendfreiwilligendienst, weltwärts, der Europäische Solidaritätskorps, kulturweit. Sie haben Seminare, eine Betreuung vor Ort, eine Versicherung und einen Träger, der haftet. Du zahlst dafür nichts oder wenig – manche Programme erwarten, dass du einen Förderkreis aufbaust und einen Beitrag einwirbst.
Kommerzielle Volunteer-Programme vermitteln zwei bis zwölf Wochen gegen eine Gebühr. Sie sind flexibel und schnell zu bekommen, aber die Qualität geht weit auseinander – und je kürzer der Einsatz, desto weniger bringt er dem Projekt.
Die unangenehme Frage: Wem nützt es?
Bei kurzen Einsätzen ohne Qualifikation ist der Nutzen für das Projekt oft gering und manchmal negativ. Das gilt besonders für Arbeit mit Kindern: Waisenhaus-Tourismus, bei dem alle paar Wochen neue Bezugspersonen kommen und gehen, schadet nachweislich – mehrere Hilfsorganisationen raten ausdrücklich davon ab, und in einigen Ländern gibt es dafür inzwischen Auflagen.
Sinnvoll ist Freiwilligenarbeit dort, wo du entweder lange genug bleibst oder etwas kannst, das gebraucht wird: Sprachunterricht mit Vorkenntnissen, handwerkliche Arbeit, Umwelt- und Artenschutz, Verwaltung. Die ehrliche Frage vor der Buchung lautet: Würde das Projekt jemanden einstellen, wenn ich nicht käme – und nehme ich damit jemandem vor Ort Arbeit weg?
Woran du ein seriöses Programm erkennst
- Es gibt eine Vorbereitung vor der Abreise und eine Nachbereitung danach, nicht nur einen Flug und eine Adresse.
- Die Kosten stehen vollständig und schriftlich fest, inklusive Rücktrittsbedingungen – und der Träger sagt, welcher Anteil beim Projekt ankommt.
- Es gibt eine Ansprechperson im Zielland und eine Notfallnummer rund um die Uhr.
- Ehemalige Teilnehmende sind erreichbar und dürfen frei sprechen.
- Der Einsatz dauert lang genug, dass eine Einarbeitung sich lohnt – bei Arbeit mit Menschen mindestens mehrere Monate.
- Das Projekt beschreibt, was nach deinem Weggang passiert. Ein Projekt, das ohne Freiwillige zusammenbricht, ist nicht nachhaltig.
Was es kostet
Bei den geregelten Diensten trägt das Programm den größten Teil; ein Taschengeld gibt es dazu, und Kindergeld läuft weiter, weil ein anerkannter Freiwilligendienst wie eine Ausbildung behandelt wird. Bei kommerziellen Programmen zahlst du Vermittlung, Unterkunft, Verpflegung und Flug – die Summen gehen je nach Anbieter und Land weit auseinander.
Fristen
Die geregelten Dienste starten meist im Spätsommer, die Bewerbung läuft ein halbes bis dreiviertel Jahr vorher, teils mit Auswahlseminar. Wer im Frühjahr anfängt zu suchen, kommt für denselben Sommer meist zu spät – dann bleiben die kommerziellen Angebote, und genau darauf bauen manche Anbieter.
Häufige Fragen
Was kostet Freiwilligenarbeit im Ausland?
Bei den geregelten Diensten wenig bis nichts, teils mit der Erwartung, einen Förderkreis aufzubauen. Kommerzielle Volunteer-Programme berechnen Vermittlung, Unterkunft und Verpflegung – die Summen gehen je nach Anbieter und Land weit auseinander.
Ist kurze Freiwilligenarbeit sinnvoll?
Für dich vielleicht, für das Projekt selten. Bei Arbeit mit Kindern raten mehrere Hilfsorganisationen ausdrücklich von kurzen Einsätzen ab, weil wechselnde Bezugspersonen schaden. Sinnvoll ist kurze Mitarbeit dort, wo du eine Fähigkeit mitbringst, die gebraucht wird.
Woran erkenne ich einen seriösen Anbieter?
Vorbereitung und Nachbereitung gehören dazu, die Kosten stehen vollständig schriftlich fest, es gibt eine Ansprechperson im Zielland, ehemalige Teilnehmende sind erreichbar, und der Anbieter kann sagen, was nach deinem Weggang mit dem Projekt passiert.